Kulingana na ripoti, Mkurugenzi Mtendaji wa Intel Lip-Bu Tan anafikiria kusimamisha utangazaji wa mchakato wa utengenezaji wa 18A wa kampuni (1.8nm) kwa wateja wa viwanda vya msingi na badala yake kuzingatia mchakato wa utengenezaji wa 14A wa kizazi kijacho (1.4nm) katika juhudi za kupata maagizo kutoka kwa wateja wakubwa kama vile Apple na Nvidia. Ikiwa mabadiliko haya ya mwelekeo yatatokea, yatakuwa mara ya pili mfululizo Intel imepunguza vipaumbele vyake. Marekebisho yaliyopendekezwa yanaweza kuwa na athari kubwa za kifedha na kubadilisha mwelekeo wa biashara ya viwanda vya msingi vya Intel, na kusababisha kampuni hiyo kuondoka katika soko la viwanda vya msingi katika miaka ijayo. Intel imetufahamisha kwamba taarifa hii inategemea uvumi wa soko. Hata hivyo, msemaji alitoa maarifa ya ziada kuhusu mpango wa maendeleo wa kampuni, ambao tumeujumuisha hapa chini. "Hatutoi maoni kuhusu uvumi na uvumi wa soko," msemaji wa Intel aliambia Tom's Hardware. "Kama tulivyosema hapo awali, tumejitolea kuimarisha mpango wetu wa maendeleo, kuwahudumia wateja wetu, na kuboresha hali yetu ya kifedha ya siku zijazo."
Tangu aingie madarakani Machi, Tan alitangaza mpango wa kupunguza gharama mwezi Aprili, ambao unatarajiwa kuhusisha kufukuzwa kazi na kufutwa kwa miradi fulani. Kulingana na ripoti za habari, kufikia Juni, alianza kushiriki na wenzake kwamba mvuto wa mchakato wa 18A—ulioundwa kuonyesha uwezo wa utengenezaji wa Intel—ulikuwa ukipungua kwa wateja wa nje, na kumfanya aamini kwamba ilikuwa busara kwa kampuni hiyo kuacha kutoa 18A na toleo lake lililoboreshwa la 18A-P kwa wateja wa kampuni za uanzishaji.
Badala yake, Tan alipendekeza kutenga rasilimali zaidi ili kukamilisha na kukuza nodi ya kizazi kijacho ya kampuni, 14A, ambayo inatarajiwa kuwa tayari kwa uzalishaji wa hatari mnamo 2027 na kwa uzalishaji wa wingi mnamo 2028. Kwa kuzingatia muda wa 14A, sasa ni wakati wa kuanza kuitangaza miongoni mwa wateja watatu wa Intel foundry.
Teknolojia ya utengenezaji ya Intel ya 18A ndiyo nodi ya kwanza ya kampuni kutumia transistors zake za kizazi cha pili za lango-all-round (GAA) za RibbonFET na mtandao wa uwasilishaji wa umeme wa PowerVia (BSPDN). Kwa upande mwingine, 14A hutumia transistors za RibbonFET na teknolojia ya PowerDirect BSPDN, ambayo hutoa umeme moja kwa moja kwenye chanzo na mifereji ya kila transistors kupitia miguso maalum, na imewekwa na teknolojia ya Turbo Cells kwa njia muhimu. Zaidi ya hayo, 18A ni teknolojia ya kwanza ya kisasa ya Intel inayoendana na zana za usanifu wa wahusika wengine kwa wateja wake wa uanzishaji.
Kulingana na watu wa ndani, ikiwa Intel itaachana na mauzo ya nje ya 18A na 18A-P, itahitaji kufuta kiasi kikubwa cha pesa ili kufidia mabilioni ya dola yaliyowekezwa katika kuendeleza teknolojia hizi za utengenezaji. Kulingana na jinsi gharama za maendeleo zinavyohesabiwa, kufuta mwisho kunaweza kufikia mamia ya mamilioni au hata mabilioni ya dola.
RibbonFET na PowerVia zilitengenezwa awali kwa ajili ya 20A, lakini Agosti iliyopita, teknolojia hiyo iliondolewa kwa bidhaa za ndani ili kuzingatia 18A kwa bidhaa za ndani na nje.
Sababu ya hatua ya Intel inaweza kuwa rahisi sana: kwa kupunguza idadi ya wateja watarajiwa kwa 18A, kampuni inaweza kupunguza gharama za uendeshaji. Vifaa vingi vinavyohitajika kwa 20A, 18A, na 14A (ukiondoa vifaa vya EUV vyenye uwazi mwingi) tayari vinatumika katika kiwanda chake cha D1D huko Oregon na Fab 52 na Fab 62 huko Arizona. Hata hivyo, mara tu kifaa hiki kitakapoanza kufanya kazi rasmi, kampuni lazima ihesabu gharama zake za uchakavu. Katika kukabiliana na maagizo ya wateja wa tatu yasiyo na uhakika, kutotumia kifaa hiki kunaweza kuruhusu Intel kupunguza gharama. Zaidi ya hayo, kwa kutotoa 18A na 18A-P kwa wateja wa nje, Intel inaweza kuokoa gharama za uhandisi zinazohusiana na kusaidia saketi za wahusika wengine katika sampuli, uzalishaji wa wingi, na uzalishaji katika kiwanda cha Intel. Ni wazi, hii ni uvumi tu. Hata hivyo, kwa kuacha kutoa 18A na 18A-P kwa wateja wa nje, Intel haitaweza kuonyesha faida za nodi zake za utengenezaji kwa wateja mbalimbali wenye miundo mbalimbali, na kuwaacha na chaguo moja tu katika miaka miwili hadi mitatu ijayo: kushirikiana na TSMC na kutumia N2, N2P, au hata A16.
Ingawa Samsung imepangwa kuanza rasmi uzalishaji wa chipu kwenye nodi yake ya SF2 (pia inajulikana kama SF3P) baadaye mwaka huu, nodi hii inatarajiwa kubaki nyuma ya Intel's 18A na TSMC's N2 na A16 katika suala la nguvu, utendaji, na eneo. Kimsingi, Intel haitashindana na TSMC's N2 na A16, ambayo hakika haisaidii kushinda imani ya wateja watarajiwa katika bidhaa zingine za Intel (kama vile 14A, 3-T/3-E, Intel/UMC 12nm, n.k.). Wadadisi wamefichua kwamba Tan amewaomba wataalamu wa Intel kuandaa pendekezo la kujadiliwa na bodi ya Intel msimu huu wa vuli. Pendekezo hilo linaweza kujumuisha kusimamisha kusainiwa kwa wateja wapya kwa mchakato wa 18A, lakini kutokana na ukubwa na ugumu wa suala hilo, uamuzi wa mwisho unaweza kulazimika kusubiri hadi bodi itakapokutana tena baadaye mwaka huu.
Intel yenyewe imeripotiwa kukataa kujadili matukio ya kinadharia lakini imethibitisha kwamba wateja wakuu wa 18A wamekuwa vitengo vyake vya bidhaa, ambavyo vinapanga kutumia teknolojia hiyo kutengeneza CPU ya kompyuta ya mkononi ya Panther Lake kuanzia mwaka wa 2025. Hatimaye, bidhaa kama Clearwater Forest, Diamond Rapids, na Jaguar Shores zitatumia 18A na 18A-P.
Mahitaji Madogo? Juhudi za Intel za kuvutia wateja wakubwa wa nje kwenye kiwanda chake cha uanzishaji ni muhimu kwa mabadiliko yake, kwani ni kiasi kikubwa tu kitakachoruhusu kampuni hiyo kurejesha gharama za mabilioni ambayo imetumia kutengeneza teknolojia zake za michakato. Hata hivyo, mbali na Intel yenyewe, ni Amazon, Microsoft, na Idara ya Ulinzi ya Marekani pekee ndizo zimethibitisha rasmi mipango ya kutumia 18A. Ripoti zinaonyesha kwamba Broadcom na Nvidia pia wanajaribu teknolojia ya hivi karibuni ya michakato ya Intel, lakini bado hawajajitolea kuitumia kwa bidhaa halisi. Ikilinganishwa na N2 ya TSMC, 18A ya Intel ina faida muhimu: inasaidia uwasilishaji wa umeme wa upande wa nyuma, ambao ni muhimu sana kwa wasindikaji wenye nguvu nyingi zinazolenga matumizi ya AI na HPC. Kichakataji cha A16 cha TSMC, kilicho na reli ya nguvu kubwa (SPR), kinatarajiwa kuingia katika uzalishaji wa wingi ifikapo mwisho wa 2026, ikimaanisha 18A itadumisha faida yake ya uwasilishaji wa umeme wa upande wa nyuma kwa Amazon, Microsoft, na wateja wengine watarajiwa kwa muda fulani. Hata hivyo, N2 inatarajiwa kutoa msongamano mkubwa wa transistor, ambao unafaidi idadi kubwa ya miundo ya chipu. Zaidi ya hayo, ingawa Intel imekuwa ikiendesha chipsi za Panther Lake katika kiwanda chake cha D1D kwa robo kadhaa (hivyo, Intel bado inatumia 18A kwa uzalishaji wa hatari), Fab 52 na Fab 62 zake zenye ujazo mkubwa zilianza kuendesha chipsi za majaribio za 18A mwezi Machi mwaka huu, ikimaanisha kuwa hazitaanza kuzalisha chipsi za kibiashara hadi mwishoni mwa 2025, au kwa usahihi zaidi, mapema mwaka wa 2025. Bila shaka, wateja wa nje wa Intel wana nia ya kutengeneza miundo yao katika viwanda vyenye ujazo mkubwa huko Arizona badala ya viwanda vya utengenezaji huko Oregon.
Kwa muhtasari, Mkurugenzi Mtendaji wa Intel Lip-Bu Tan anafikiria kusimamisha utangazaji wa mchakato wa utengenezaji wa 18A wa kampuni hiyo kwa wateja wa nje na badala yake kuzingatia nodi ya uzalishaji ya kizazi kijacho ya 14A, ikilenga kuvutia wateja wakubwa kama Apple na Nvidia. Hatua hii inaweza kusababisha hasara kubwa, kwani Intel imewekeza mabilioni katika kutengeneza teknolojia za mchakato wa 18A na 18A-P. Kuhamisha umakini kwenye mchakato wa 14A kunaweza kusaidia kupunguza gharama na kujiandaa vyema kwa wateja wa wahusika wengine, lakini pia kunaweza kudhoofisha imani katika uwezo wa utengenezaji wa Intel kabla ya mchakato wa 14A kuanza uzalishaji mnamo 2027-2028. Ingawa nodi ya 18A inasalia kuwa muhimu kwa bidhaa za Intel (kama vile Panther Lake CPU), mahitaji machache ya wahusika wengine (hadi sasa, ni Amazon, Microsoft, na Idara ya Ulinzi ya Marekani pekee ndiyo wamethibitisha mipango ya kuitumia) yanaibua wasiwasi kuhusu uwezekano wake wa kuishi. Uamuzi huu unaowezekana unamaanisha kuwa Intel inaweza kutoka katika soko pana la utengenezaji wa bidhaa kabla ya mchakato wa 14A kuzinduliwa. Hata kama Intel hatimaye itachagua kuondoa mchakato wa 18A kutoka kwa matoleo yake ya ufinyanzi kwa matumizi na wateja mbalimbali, kampuni bado itatumia mchakato wa 18A kutengeneza chipu kwa bidhaa zake ambazo tayari zimeundwa kwa ajili ya mchakato huo. Intel pia inakusudia kutimiza maagizo yake machache yaliyowekwa, ikiwa ni pamoja na kuwapa chipu wateja waliotajwa hapo juu.
Muda wa chapisho: Julai-21-2025